PSA是由前列腺细胞分泌的一种蛋白酶，正常情况下，它是小于4ng/ml。在前列腺癌病人，由于前列腺癌细胞对正常组织的破坏，会造成PSA入血、PSA值升高。
但在前列腺炎、前列腺增生、急性尿潴留、前列腺按摩的病人，也会造成短期的PSA的升高，一般四周左右这些病人的PSA都能降到正常值。如果一次抽血PSA值升高，可以观察、等待，四周以后再一次复查PSA值。
如果PSA值仍然很高，这个时候需要做经直肠彩超、前列腺磁共振进行协助诊断，排除前列腺癌，必要的时候需要进行前列腺穿刺活检。