尿潴留是指患者膀胱内尿液不能排出，不能自主排尿。根据起病的缓急，可以分为急性尿潴留和慢性尿潴留。急性尿潴留的常见病因有：尿道结石、异物、损伤、前列腺增生、急性前列腺炎等，患者的症状一般是突然出现完全的不能自主排尿，少数病人有少量尿液从尿道口间断排出，每日数十次，可能会误认为是尿失禁，实际上是尿潴留导致的充盈性尿失禁。
这时候患者可出现下腹部明显坠胀、疼痛，症状比较明显。另外，还有慢性尿潴留，常见病因有尿道狭窄、炎症、肿瘤等，以及中枢和周围性神经系统病变，所导致的神经源性膀胱，常见的症状有排尿不畅、尿频、排尿不尽感、尿线细、排尿等待，患者可有尿路扩张、尿路积水以及肾功能不全等。