被狂犬病病毒感染的患者，并不是百分之百都会出现类似狗叫声的症状，只是有一部分会出现。由于狂犬病病毒在体内蔓延的过程中，会累及人的肌肉特别是面部嘴角处的肌肉，再加上全身的症状，两者综合使患者出现痛苦的呻吟声，由于肌肉被麻痹，患者本身有神志不清、容易暴露、伤人、恐水、呼吸困难等其他症状合并，出现类似狗一样的呻吟声，主要还是因为狂犬病病毒的神经易感性，对人体的神经组织有很强的亲和力，可以通过感染伤口，迅速向上达到脑、中枢神经的神经元，侵入脊髓、小脑等多处地方。