一般急性肾炎在起病以前，通常会存在前驱的感染，为链球菌所导致的上呼吸道感染较为常见，如急性化脓性扁桃体炎、咽炎、淋巴结炎、猩红热等，或者是皮肤局部感染，如脓疱病、疖肿等。有前驱感染致患者临床发病，会有一个无症状的间歇期，呼吸道感染起病者约为10天左右；皮肤感染起病者约为20天左右。典型的急性肾炎临床表现为前驱链球菌感染后，经过1-3周无症状间歇期而急性起病，患者表现的症状有水肿、血尿、高血压，以及程度不等的肾功能下降。如果患者出现了这些表现，应当尽快去正规综合性医院肾脏病科就诊。