多囊肾的患者能活多久，每个人的差异性很大。多囊肾可分为常染色体显性多囊肾病和常染色体隐性多囊肾病，首先常染色体显性多囊肾病，早期的肾功能大多数是正常的，成年后逐渐出现肾功能的下降至终末肾衰竭，也就是尿毒症，常染色体显性多囊肾病，多囊肾发生的时间越早，可能预后越差。如果多囊肾出现的时间越晚，可能预后相对越好。
大约有50%的患者在60岁时可能会出现进入到尿毒症，即使进入到尿毒症以后，还可以进行透析治疗延长患者的生命。而对于常染色体隐性多囊肾病的患者，胎儿或婴儿期肾功能就会出现下降，成活者25岁以前，大概70%的患者就进入到终末期肾衰竭。因此对于常染色体隐性多囊肾病的患者，预后较差，生存期较短。