支气管痉挛主要是支气管黏膜平滑肌收缩，而引起支气管的管腔变得比正常时要狭窄，出现喘息、气促甚至伴随呼吸困难。
临床上最常见的是喘息性支气管炎、支气管哮喘等，这个时候会出现以呼气性呼吸困难为主的临床表现。临床上还可伴随有阵发性的气促、刺激性的咳嗽、流鼻涕、打喷嚏、胸闷、气短；
严重时，可出现缺氧状态，出现紫绀甚至出现昏迷、昏睡。尤其发生喘息性的持续状态时可能会导致低氧血症、高碳酸血症，造成呼吸功能衰竭从而引起心力衰竭，最后会危及生命。