水痘不是天花，水痘和天花是两种疾病，它们都属于呼吸道传染病。患病以后都需要进行隔离治疗，痊愈后可以获得终身免疫。天花痊愈后，脸上会留有麻子，水痘如果不被挠破，结痂自然脱落是不会留下瘢痕的。
它们感染的病毒也是不一样的。水痘是由水痘-带状疱疹病毒感染的，天花是由天花病毒感染引起的一种强烈传染病。早在80年代，天花就已经在世界范围内被消灭了。水痘现在一年四季均可发病，冬春季多发，多见于儿童。