肌炎的患者预后不一样，有的患者可以长期与疾病共存，不影响患者的寿命，和普通人的生存时间大致相同。有一部分严重的肌炎患者，出现四肢肌无力，或者并发心脏、肺脏等脏器受损，患者的生存时间就会缩短，有的患者可以从发病开始存活20年以上，而有的患者生存时间可能只有1-5年。
这种严重影响患者生存时间的情况比较少见，主要见于重症暴发性肌炎患者，影响到咽喉部肌肉、呼吸肌，从而导致患者出现反复的吸入性肺炎或者呼吸衰竭，严重影响患者生存时间，使患者寿命可能缩短到1-3年。
大部分肌炎患者在早期诊断以后，及时应用药物治疗，可以使病情长期缓解，能够和正常人一样工作生活。