根据病情进展的快慢和临床特点，白血病分为急性白血病和慢性白血病两大类。慢性白血病，又分为慢性粒细胞性白血病和慢性淋巴细胞性白血病。一般来说，慢性白血病的进展速度比较慢，如果不治疗，病人的生存期会比较长。具体的说，如慢性粒细胞性白血病，临床上分为慢性期、加速期和急变期3个阶段，如果不治疗，病人的生存期一般在4年左右的时间。慢性淋巴细胞性白血病，因为含有不同的预后基因，生存期有明显的差别。如果是病情进展缓慢的慢性淋巴细胞性白血病，一般不经治疗，平均生存期可达到5年以上，甚至有10年以上者。但是，急性白血病如果不经过治疗，病情往往进展迅速，大部分病人在3-6个月的时间内就会死亡。