反流性食管炎是胃十二指肠内容物反流入食管引起的烧心症状，可以伴有食管黏膜的糜烂和溃疡。还可以引起咽喉、气道等器官食管邻近组织的损害，出现食管外的症状，常见的临床症状有烧心、反流。烧心、反流是最常见和典型的症状。非典型的症状有胸痛，由于反流物刺激食管引起，可以发生在胸骨后，有时候疼痛是非常剧烈的，还可以向肩部、颈部、耳后放射，有时和心绞疼很难鉴别，严重的还会有吞咽困难和胸骨后的异物感。有时还会有食管外的症状，因为反流物刺激或者损伤食管以外的组织和器官，引起咽喉炎、慢性咳嗽和哮喘。食管炎最常见的并发症就是上消化道出血、食管狭窄和巴瑞特食管，一般不会发生癌变。反流性食管炎发生癌变的几率是非常小的，但是巴瑞特食管属于癌前病变，对于出现巴瑞特食管的患者，要进行密切的胃镜随访，及时进行病理活检，早期发现食管癌。