关节炎是关节慢性无菌性炎症的总称，包括退变导致的退变性骨性关节炎，也可以包括创伤性关节炎，或者是由于类风湿导致的类风湿性关节炎。而骨关节炎是由于老年人退变导致的以骨关节退变、疼痛，或者肿胀、关节畸形、关节间隙变窄等为主要表现的关节的炎症，常见于中老年人。随着年龄的增大，关节软骨就会发生磨损和损伤，从而导致膝关节、其它关节周围的滑膜，以及软组织出现继发性的炎症性改变，从而出现关节疼痛的症状。在X线片上可以表现为关节间隙变窄、骨赘形成，以及内翻或者外翻畸形，所以关节炎是各种关节炎的总称，而骨关节炎是关节炎的一个类型。