结核性胸膜炎能够活多久，取决于患者本身的免疫力以及病情的严重程度。一般结核性胸膜炎经过规范治疗，包括一般治疗、抽取胸液、抗结核治疗，还有中医中药治疗，可以治愈。影响到肺的呼吸运动，需要定期进行胸膜腔的穿刺，将里面的液体抽出引流，恢复呼吸功能，而不至于引起呼吸困难，甚至呼吸衰竭。
针对于抗结核治疗要联合、规律、全程、适量的使用抗结核药物，比如异烟肼、利福平、链霉素、乙胺丁醇等。定期做听力、视觉以及肝功能的检查，以免发生副作用。另外，还要注意随时取胸膜腔的液体做病理检查，明确治疗的效果和下一步的治疗措施。
一般经过上述的规范治疗，患者能够治愈，而且不影响正常的生命周期。如果不规范治疗，很可能导致难治型的结核性胸膜炎的发生，久而久之可能会影响到呼吸功能，导致呼吸衰竭，以致患者随时死亡。