胸腔积液本身并不是一个疾病，它只是一个或者多个疾病的病发症状。胸腔积液治疗的效果，除了治疗胸腔积液本身以外，更重要的在于能否彻底处理好原发疾病。胸腔积液的原因可能有以下几个方面：第一、良性疾病，比如胸腔积液是由于胸腔感染、结核以及胸部外伤引起的，在这些情况下，假如能将这些原发病彻底治好，同时将胸腔积液排除干净，患者能达到正常人的寿命。第二、如果患者的胸腔积液是由于肿瘤、特别是恶性肿瘤引起的，患者的寿命的长短，最重要的取决于引起积液的原发病的治疗的效果，胸腔积液的穿刺放液，这是一个暂时的效果。第三、如果胸腔积液是由于心血管等疾病引起的，如果心血管疾病能得到很好的处理同时将胸腔积液清除，对患者的寿命影响并不大。