胸腔积液是比较常见的临床体征，指的是胸膜腔内存在有过多的液体，称为胸腔积液。导致胸腔积液形成的原因可以分为以下几大类，首先，见于创伤性的胸腔积液。其次，为感染性、肿瘤性的胸腔积液。在胸腔的外伤以后，或者是胸腔的手术以后，可以形成胸腔积液，和外伤有一定的关系。
感染性的因素，比如常见的肺炎，或者是一些特殊的感染，如结核分枝杆菌感染造成的肺结核，尤其是结核性的胸膜炎，胸腔积液的发生率是比较高的。肿瘤性的疾病，比如胸膜方面的肿瘤、肺组织的肿瘤，可以见到腔积液的出现。临床中还可以见于肝硬化的病人，出现腹水同时合并有胸腔积液的形成，对于胸腔积液应该明确具体的原因，进行积极的治疗。