胸腔积液是一个合并症，本身并不是疾病。其可以由许多疾病引起，不同的疾病引起的胸腔积液，治疗所发生的费用、治疗效果和住院时间均不相同。胸腔积液主要分为良性和恶性两大类，但是不论是良性或是恶性疾病引起的胸腔积液，住院时间的长短最主要还是取决于原发病的治疗效果，还有病人的年龄以及有无合并症等情况。一般而言，良性疾病主要包括胸部创伤、结核、炎症以及术后引起的积液等情况。这些疾病如果能得到很好的控制，配合胸腔穿刺等治疗，病人一般在1个月内出院，大多不超过2个月。恶性疾病主要取决于肿瘤发现的早晚、肿瘤的恶性程度以及对治疗的反应情况。如果患者对治疗效果好，配合胸腔穿刺等治疗，患者在2-3周内可以出院。