胸腺是人类重要的免疫器官之一，属重要免疫系统。胸腺在新生儿和幼儿时期比较发达，成年后逐渐萎缩退化。胸腺瘤多为胸腺上皮细胞或淋巴细胞的肿瘤，可为良性，也可为恶性，其病因和发病机制目前为止尚不清楚。胸腺瘤早期较小的，多无症状，多因体检时发现；对于较大的胸腺瘤，多因压迫或侵犯周围组织器官引起胸痛或呼吸困难时检查发现。