一侧胸腔积液是临床上非常常见的内科问题，但是它并非是一种独立的疾病，多是肺部或者是全身性疾病的一部分。发病的原因有很多，大概分为几大类。第一类是常见的导致胸膜通透性增加的疾病，如肺炎、肺结核、系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等；第二类是导致肺毛细血管胶体渗透压降低的疾病，比如低蛋白血症、肝硬化、肾病综合征等。还有一部分是心脏类的疾病，比如充血性心力衰竭以及缩窄性心包炎。有一少部分人是恶性肿瘤所引起的，恶性肿瘤导致淋巴管阻塞，也会产生胸腔积液。