肩袖损伤经常会合并肩周炎存在，肩周炎偶尔也会合并肩袖损伤存在，两者鉴别诊断首先主要看活动受限情况。如果肩袖损伤没有合并肩周炎，肩周炎没有合并肩袖损伤，相对比较好鉴别。肩周炎主要表现是肩关节周围弥漫性疼痛，同时肩关节存在严重活动受限，主要是肩关节外旋功能受限。
肩袖损伤主要症状是肩关节疼痛，被动活动范围通常没有受限，出现的主要是抬胳膊力量下降，抬胳膊无力。其实鉴别两者主要可以通过核磁共振检查，核磁共振可以看到比较明显的肩袖撕裂和肩周炎，是一个比较好鉴别肩袖损伤和肩周炎的客观方法。目前对肩关节损伤诊断，一般都会结合临床表现和核磁共振表现诊断。