胸膜腔积液根本原因是因为胸膜的毛细血管内静水压力的增高，还有胸膜通透性改变，胸壁的淋巴回流障碍等等原因引起的胸膜腔以内形成积液。根据积液的性质，临床又分为漏出液和渗出液。漏出液最常见的原因是心脏方面的原因，比如心力衰竭、肝硬化、心包炎等引起的胸腔积液为漏出液。渗出液比较多见的是恶性肺癌、胸膜恶性肿瘤，胸腔里面的肺部感染等等，还有比较少见的结缔组织病。还有医源性的，包括胸腔穿刺的时候损伤到了血管，导致血管内出血；还有主动脉夹层破裂，导致血管破裂，导致胸腔里面积液。