风湿性关节炎一般在临床上是指风湿热引起的关节炎症，是风湿热的一个临床亚型。它的发病原因是链球菌感染，但是具体的发病机制目前并不是非常清楚。除了关节炎以外，风湿性心脏炎也是常见的临床亚型。大多数风湿性关节炎，关节疼痛呈游走性特点。患者可以突然出现某个关节的肿痛，一般是肘关节、踝关节、膝关节等大关节，之后症状可以自然消失。经过几天之后，再次出现其它关节的肿痛。整个病程大约持续2个月。