肺癌的病因至今还不完全明确，但与下面几点有明显关系：一、吸烟，大量资料表明长期大量吸烟是肺癌一个重要的致病因素。每年每日吸烟40支以上者，患肺鳞癌和小细胞肺癌的发病率比不吸烟者高。二、工作环境有关，长期接触石棉网或者重金属等放射性物质，与肺癌的发病有关。三、大气污染和烟尘中的致癌物质，与肺炎的发病有关。四、人体的内在因素，如免疫功能低下者，与肺癌的发病有一定关系。五、遗传倾向。六、肺部的慢性疾病，如肺结核、慢性阻塞性肺疾病、肺气肿等。七、分子生物学方面表明，基因表达的变化、基因突变与肺癌的发病有密切关系。