肠管的内容物不能够正常运行或者通过肠道导致梗阻，这种情况就是肠梗阻。发生原因有很多，详细的又分为机械性肠梗阻、动力性肠梗阻以及血运性肠梗阻，是外科系统经常遇见的一种疾病，也是一种常见的急腹症。最常见的原因就是机械性肠梗阻，主要是由于粪石或者异物导致的。另外就是开腹手术或者腹腔有严重的感染治疗史，导致局部形成粘连带或者狭窄，影响到肠内容物的通过以及蠕动。也有一些是先天发育畸形，如麦克尔憩室炎。对于高龄的病人，最常见的就是肠道肿瘤所导致的，也有一些病人是继发于重症感染之后出现的麻痹性肠梗阻。