孩子叛逆期分为两个时期，幼儿期和青春期。
幼儿期从两岁以后，宝宝的语言能力快速发展，逐渐产生自我意识，当他们独立行动的愿望受到大人的限制时，而此时的言语表达和控制能力较弱，就以发脾气来对抗限制，被称为第一反抗期。
青春期的青少年，虽然在经济上没有独立，但在心理上却希望别人认同自己的想法，在行为上希望努力按照自己的意愿行事，不愿意父母过多干涉，但是由于社会和生活经验不足，对后果的考虑欠慎重，带有明显的幼稚性和盲目性，在家庭、学校容易发生观念和行为上的冲突，也称为第二反抗期。