急性腮腺炎早期，患者会出现发热、头痛、无力、食欲不振等类似病毒感染的症状，之后出现颧骨弓、耳跟部的疼痛，然后出现唾液腺的肿大，体温可以表现为高热。通常一侧腮腺肿大之后，另一侧受累。腺肿大以耳垂为中心，向前、后、下周围发展，使下颌骨边缘摸不清。由于覆盖在腮腺上的皮下组织水肿，导致局部皮肤发亮、肿痛会更加明显，有明显的触痛。当进食酸性食物时候，唾液腺分泌，疼痛会加剧。