脑缺血的症状主要分为两类：第一类，称为短暂性的缺血性发作，简称TIA。这种发作通常时间比较短，可以是几秒钟、几分钟，但很少会超过几个小时，症状来得很快，消失得也很快。短暂缺血性脑卒中的发作症状表现有很多，可以表现为眼前发黑、昏倒、手脚无力、偏瘫、失语（也就是不会讲话），也有可能引起眩晕、恶心、呕吐、耳鸣、脸部发麻等。但通常这些表现经过一定的休息后，会很快好转。第二类，指有血管堵塞的、比较严重的、伴有脑梗的缺血表现。这类症状一般比较重，而且持续时间很长，通常以偏瘫、失语、偏盲、半边的身体感觉障碍、有精神症状，甚至昏迷等为表现。有一部分病人有可能是椎基底动脉的缺血性发作，还可能导致面瘫、吞咽困难等症状。