夹层动脉瘤是主动脉壁中层壁内淤血所形成的夹层血肿，动脉壁中层囊性坏死是本病的重要原因。囊性坏死可能是由于主动脉壁对血流动力应激，使动脉中层营养血管长期处于痉挛，导致中层缺血、坏死和出血。马凡氏综合征、妊娠、高血压、主动脉缩窄等血管系统有明显缺陷的人易患本病；动脉造影时动脉内膜损伤或误将造影剂注入动脉内膜下，也可引起本病。所以预防本病发生的措施包括高血压病人应积极降压治疗；马凡氏综合征病人可用β受体阻滞剂降低心肌收缩力，应用男性激素和维生素C以刺激胶原形成和成熟，从而减少发病。在做动脉造影时避免将造影剂误入动脉内膜下，以防本病发生。