小儿脑炎一般指的是小儿病毒性脑炎，是指有多种病毒引起的颅内急性炎症，病毒性脑炎的早期表现和上呼吸道感染有许多相似之处，比如发热、头痛、恶心、全身乏力，年长的儿童会有头痛，婴幼儿则表现为烦躁不安、易激怒，有的孩子会有嗜睡等意识障碍的表现，还有的孩子会出现四肢瘫、单瘫、偏瘫等症状。还有的孩子表现为精神情绪异常，如出现幻觉、失语、定向力障碍、记忆力障碍等等。