在很多药物中都具有耳毒性，可以引起耳蜗和前庭的病损而造成听力下降，比较常见的有氨基糖苷类抗生素，某些抗肿瘤药物，袢利尿剂，水杨酸制剂，部分局麻药物。这种耳聋可以发生在连续用药期间，也可以在停药后才开始出现，并且在停药后的1年或1年以后逐渐的恶化。由于最开始的时候听力损失位于高频区，患者不容易发现，当波及到语言频率时，已经发展为了中度或中重度的耳聋。耳鸣可以发生在耳聋之前，常常是双侧的耳鸣，并且伴有耳内压迫感。耳鸣的音调是呈高音调的，早期时是间歇性，仅仅在安静环境下出现，会逐渐发展为持续性，可以伴随有眩晕、食欲减退、口渴、面部麻木感等其他症状。