病毒性脑炎是临床当中常见的中枢神经系统感染性的疾病。比较有特异性的是流行性乙型脑炎，是由乙型脑炎病毒感染所引起的疾病。临床当中还可以见于其他的一些病毒感染造成病毒性脑炎。
病毒性脑炎脑脊液的特点主要有以下几方面，外观上一般是无色透明的，或者有轻微的混浊感，压力增高，白细胞数增多，早期以中性粒细胞为主，随着病情的进展，可能会以淋巴细胞增多为主。脑脊液当中的白细胞数并不能反映病情的轻重，受很多因素的影响，比如免疫功能受损者，应用肾上腺皮质激素、免疫抑制剂，或者接受放化疗的患者，白细胞可能始终不升高。
另外，脑脊液的检查提示白蛋白轻度的增高，糖正常或者偏高，氯化物基本的正常，要结合其他的一些病原检查才可以确诊疾病。