从结构上看脑组织表面有一层蛛网膜在脑皮层，就脑表面上面覆盖着一层蛛网膜，蛛网膜下充满了脑脊液，它起到保护脑组织，维持脑表面湿度的作用。如果脑子表面的血管发生破裂，破入到蛛网膜下这个腔隙里叫做脑蛛网膜下腔出血。脑蛛网膜下腔出血最常见的原因是脑的动脉瘤，也就是颅内的动脉瘤。其次还有脑血管畸形，也是脑蛛网膜下腔出血的常见原因。其他一些血管性疾病或者是血液性的疾病等因素，一些静脉性的疾病，也可以导致这种蛛网膜下腔的出血。