乘坐飞机，当飞机骤降时，外界气压迅速升高。如因外界气压变化过于急剧，咽鼓管口突然受到压迫不能自功开放，或咽鼓管本身原有狭窄者，此时外界空气皆不能通过咽鼓管进入中耳，以调节鼓室内压力使之与外界气压相当，当鼓室内外气压差在15~30mmHg时，即可发生中耳粘膜充血、鼓膜内陷、锤骨柄前后充血及光锥变形。飞机继续下降，鼓室内外压力差更大，当到100~150mmHg时，鼓膜可发生破裂。