引起肾虚的原因有很多，肾为先天之本，一些肾虚的患者从小就有肾精不足的表现，在长大之后就可能会出现肾虚，此类患者的诱因主要为先天不足。还有一部分患者因为情志失调和房事过度、久病、年老都可以引起肾虚。
肾虚在临床上可以分为肾阴虚、肾阳虚、肾气虚和阴阳两虚，不同的肾虚所导致的症状也是不同的。肾阴虚主要以五心朝热、口干舌燥、小便发黄为主要临床表现，肾阳虚主要以手脚冰凉，四肢不温为临床表现。
肾气虚主要以浑身无力、四肢乏力、胸闷、气短为临床表现。不同的肾虚所采用的治疗方法也是不同的，需要加以鉴别。