脊髓肿瘤的早期症状最主要是疼痛，占脊髓肿瘤早期大部分病例。肿瘤在高颈髓，他会发生枕颈区的疼痛；如果在颈膨大，它会引起颈、肩、上肢的疼痛；如果肿瘤在胸段脊髓，它会引起从前向后的束带感压迫；如果在腰膨大以下，它会引起下肢的疼痛，这是最常见的早期症状。但有些病例起病不是疼痛，他就是感觉麻木，腿麻木非常不舒服的感觉，也有的病人一起步就是腿、上肢力弱，走路活动不利也有这样的情况。但是60%的病人都是以疼痛为早期症状。