强直性脊柱炎典型的症状就是炎性腰背痛，疼痛位于骶髂关节处或者是臀部，有逐渐加重并影响腰部活动的趋势，伴有僵直感，它的特点是在夜间出现，伴有翻身困难，清晨或者是久坐起立的时候，僵直感尤其明显，一般晨僵会大于30分钟，活动以后症状可以减轻，疾病的晚期最终会出现脊柱活动功能的障碍和强直畸形，部分患者还有足根、足底或者胫骨结节这些肌腱附着点的疼痛。胸廓受累的时候可以出现胸痛、胸廓的活动的受限等症状。另外50%的患者以外周关节炎为首发症状，受累的关节以髋关节、膝关节、踝关节等下肢的大关节为主，常呈对称性分布，主要为少关节或者是单关节受累，而肘、手、足这些小关节很少受累。另外还有一部分的强直性脊柱炎的患者还合并关节外的一些表现，特别是眼部受累的表现，比如说葡萄膜炎等等。