肝癌最主要的因素还是病毒感染，主要是乙肝病毒，乙肝病毒的感染占肝癌病因的50%，另外一个病毒是丙型肝炎病毒，丙型肝炎占25%，两者合起来能够超过75%的病因，都是由肝炎病毒引起的。其它的原因主要还有饮酒，发生在酒精性肝硬化，酒精性肝硬化患者出现肝癌的比例也是比较高的。第三个原因就是霉变的食物，发霉的玉米、花生、米面，这些食物发生霉变之后会产生黄曲霉素，黄曲霉素是一个强的肝癌的致癌物，还有就是饮水的一些水源的污染，水沟、池塘里边的水藻毒素也被证实是一种非常强的促癌的因素，其它的因素像比如烧烤、苯并(a)芘也是明确的强的致癌物。