椎间盘突出症状与椎间盘退变程度有关系，一般分为三个时期：1、椎间盘功能障碍期，这个阶段纤维环破裂，弹性降低，CT可见正常椎间盘，MRI可见部分椎间盘膨出，但未压迫硬膜囊和神经根，这个阶段主要是小关节的裂隙增大，关节滑膜分泌增加，这个时期主要症状有腰部酸软，劳累后腰部疼痛或不适症状，临床上多表现为腰肌劳损症状；2、椎间盘突出进展期，这个时期椎间盘的高度降低，韧带松弛，关节囊松弛，这个时期典型症状为几个要点，神经根症状，比如腰部疼痛及下肢放射痛，感觉障碍，比如压迫的神经支配区域疼痛和麻木，行走波形，脊柱侧弯，弯腰或搬重物后疼痛加重，严重的肌力下降和大小便失禁影响生活；3、椎间盘突出的稳定期;这个时期椎间盘水分减少，椎体骨赘形成，因大量骨质增生有的会压迫神经而造成症状，当然后期除了稳定期的症状外，还会出现椎管狭窄的症状，比如下肢间歇性跛行。