反流性食管炎是指胃、十二指肠内容物反流入食管引起的食管炎症性病变，在内镜下表现为食管黏膜的破损，也就是食管黏膜糜烂，甚至食管溃疡。反流性食管炎可以发生于任何年龄段的人群，成人的发病率随年龄增长而升高。西方国家的发病率较高，亚洲地区的发病率相对较低，这种地域性差异可能与遗传和环境因素有关。但是近20余年来，全球的发病率都呈上升趋势，中老年人、肥胖、饮酒、吸烟以及精神压力大的人群，是反流性食管炎的高发人群。