阴茎癌多见于40-60岁的男性，一般都发生于阴茎头、冠状沟和包皮内板，这些部位易于受到包皮垢的刺激。阴茎癌患者一般都有包茎或包皮过长。在早期癌变时，有些患者会出现刺痛或烧灼样痛，有些患者没有任何不适。
早期阴茎癌可以仅表现为阴茎头、冠状沟和包皮内板的丘疹、溃疡、疣或菜花样肿块，而不出现阴茎癌典型的带脓性恶臭分泌物的肿块。
因为包茎或包皮过长的存在，这些表现有可能未被发现，或者被患者忽略，翻开包皮仔细观察可以发现这些病灶。在包茎和包皮不能上翻时，隔着包皮可以触摸到肿块，有时会有一定的压痛。