凡是脑血管因素有关的痴呆统称为脑血管性痴呆，血管因素主要是脑内的血管及颈动脉与椎基底动脉系统两大系统，这些血管本身的病变也可以使颅外大血管和心脏病变，间接影响脑内血管供血不足，使脑组织发生缺血缺氧性的改变，最终导致大脑功能全面衰退，特别是与智能相关的功能全面衰退，通常包括记忆力、认知力、情绪等行为的一系列的症状与体征，并且持续数年、数月或者半年以上。