指头炎是手指的化脓性感染，最常继发于甲沟炎，常常是指甲一侧的皱襞红肿、破溃，没有及时治疗，逐渐蔓延成指头炎，也有可能是在手指尖受到过异物的刺激，异物存留在手指内引起的化脓性的感染。指头炎发生后手指弥漫性的肿胀、发红，手指胀痛、麻木，疼痛比较剧烈，有时红肿会向手指根部发展。
严重的情况下会形成手指内的脓腔，脓液会顺着肌腱向手掌发展，形成掌间隙的深部感染。一旦出现指头炎的肿胀和发红，应该尽早进行输液抗炎治疗，如果局部出现波动感，怀疑形成脓腔，应该及时进行切开引流，让脓液流出体外，不要导致感染的扩散。