不同病毒性脑炎，核磁共振表现有所不同，但通常情况下在核磁上都表现为长T1、长T2异常信号。不同病毒所导致脑炎，影像学表现有所不一致，具体如下：
1、水痘引起的脑炎，核磁共振表现为基底节区、丘脑以及小脑多发斑片状长T1、长T2信号，弥散加权像呈现高信号，并且占位效应明显，增强扫描可见到轻度强化症状。
2、急性麻疹性脑炎，早期核磁共振表现通常正常，在几周以后除了大脑皮质轻度萎缩以外，还可以表现为广泛脑水肿、脱髓鞘等症状，而病灶多发在脑室周围白质、基底节、海马、皮质下以及小脑白质，并且弥散加权像表现为弥散受限，增强扫描可以见到病灶部分有强化。