腮腺炎病人和隐性感染者是传染源，腮腺炎病人可以在发病前的一周到发病后10天具有传染性。腮腺炎病人是在发病前1-2天到发病后五天传染性最强，腮腺炎是由于腮腺炎病毒引起的呼吸道传染病，以飞沫传播为主，腮腺炎疫苗可以预防腮腺炎的感染。
腮腺炎临床症状主要是以腮腺为主的肿大、胀痛、全身发热，腮腺炎主要发生于儿童青少年，全身都可以发病，以冬春两季为主，每年2-5月是高发季节。主要爆发于人员密集的地方，如军营、教室、幼儿园等地。