腰椎滑脱是指腰椎上面一节相对下面一节往前跑了，使椎管里面的有效容积变小，从而使神经受到压迫产生症状，称之为腰椎滑脱。腰椎滑脱的本质是腰椎两节的吻合不好，使椎管容积变小、神经受压。对轻度的滑脱，可以通过休息、理疗、药物治疗、针灸等方法，使症状得到缓解。
如果滑脱的程度越来越大，神经受压越来越厉害，保守治疗不能缓解症状，就需要手术治疗。手术治疗的本质就要重新恢复腰椎的正常序列，让椎管的有效容积变大，神经的压迫解除，从而使神经受压消失，炎症逐渐消退，达到很好的临床效果。总体来说，腰椎滑脱第一步保守治疗，第二步手术治疗。