小儿腹股沟疝气是由于在腹内压增高的情况下，腹腔内容物通过腹股沟管这个自然存在的潜在管道，突出到腹股沟管外而形成突出的包块，这个包块在腹内压降低的时候可以通过手压而返回腹腔内，称为可复性疝。随着腹腔内组织和器官不断地从腹股沟管内突出，还纳，再突出，再还纳，久而久之局部疝口越来越大，腹腔内容物突出越来越多，就很难再还纳回腹腔内，称为难复性疝。