泌乳素瘤是由垂体前叶分泌泌乳素的细胞发生肿瘤性的疾病，因为泌乳素有促使乳腺分泌乳汁的生理活性，对人体的内分泌系统起着重要的作用，主要影响性腺的功能。因此，当泌乳素瘤分泌大量的泌乳素时，对于男性可以影响性功能，表现为性欲减退、阳痿、不育，以及乳房的女性化，女性表现为月经紊乱、闭经、泌乳和不孕。
如果肿瘤增大压迫周围正常的垂体组织，表现为甲状腺、肾上腺、性腺功能减退的临床表现，压迫邻近的组织可有视力减退、视野的缺损、眼外肌麻痹，甚至有颅内高压、头疼、呕吐等，泌乳素瘤为最常见的垂体肿瘤。