大脚趾甲空是由于感染了甲真菌病，甲真菌病多由手足癣直接传染，易感因素有遗传因素、系统性疾病，如糖尿病，局部血液和淋巴循环障碍，甲外伤或其他的甲病等。甲癣主要由皮肤癣菌感染引起，其次为酵母菌和非皮肤癣菌性真菌，皮肤藓菌包括红色毛癣菌、须癣毛癣菌、絮状表皮癣菌，其中红色毛癣菌占首位，酵母菌主要是念珠菌、马拉瑟拉菌，其他真菌包括柱顶孢霉等。皮肤癣菌可以分解角质蛋白，产生侵袭性酶，侵入并破坏正常组织，导致原发性甲感染。继发性甲感染多在甲受到某些因素损害以后发生，同一病甲偶可感染两种或两种以上的致病性真菌。