单纯疱疹性脑炎是由单纯疱疹病毒引起的中枢神经系统最常见的病毒感染性疾病，常累及大脑、颞叶、额叶及边缘系统，引起脑组织出血性坏死和变态反应性的脑损伤。一般任何年龄都可发病，50%以上的成人，四季发病。一般前期有发热、头痛、肌痛、嗜睡、腹痛和腹泻等症状，大多急性起病，可有口唇疱疹，使体温可达39.4℃-40℃，并有轻微的意识和人格改变，有时以全身性或部分性运动性发作为首发症状。随后病情逐渐进展，精神症状表现突出，比如注意力不集中、反应迟钝、言语减少、情感淡漠和表情呆滞，甚至生活不能自理。神经症状可表现为偏盲、偏瘫、失语、眼肌麻痹等等，多数病人是有意识障碍，重症可因为广泛的脑实质坏死和脑水肿引起颅内压增高、脑疝形成而死亡。