直肠癌的初期症状，主要是大便带血或者有便血，且血的特点呈暗红色，往往会与大便混在一起，还有大便性状和排便习惯的改变。
大便性状的改变指的是大便变细、大便不成形、大便带有黏液，或者大便带刺等，排便习惯的改变主要指腹泻与便秘交替出现，有时一天可能解2-3次带黏液的暗红色血便，有时也可能2-3天不解大便，这是直肠癌最常见的初期症状。除此之外，还有一些少见的症状，如早期可能会有小肚子不舒服或肚子疼等。