自发性气胸是一个概念，它是气胸的一部分。气胸是胸膜腔里有了气体的积聚，气体怎么进入胸膜腔呢？如果患者在不经意的情况下，没有一个主动的活动，没有一个外力，这个时候可能他的肺脏发生破裂，或者是纵膈受到了致病因子的一个干扰，气体就由破裂的肺泡进入到胸膜腔，就是没有外力的情况下发生了气胸，我们叫做自发性气胸。假如我们有了一个外伤，有了一个活动，有了肋骨骨折，把肺脏给刺破了，把胸壁的一个结构给破坏了，那么气体由这些破坏的部位进入胸腔，这个就不叫自发性气胸了，叫创伤性气胸。