在排卵之后会形成黄体，如果没有妊娠的话黄体会萎缩、体积变小。如果黄体增大，直径大于2.5cm即为黄体囊肿，黄体囊肿直径有时可以达到4-6cm。黄体是女性在排卵后形成的富有血管的囊腔样结构，具有分泌孕激素的功能。
若排卵后血液流入黄体腔内时，囊腔的直径超过3cm就会形成黄体囊肿。黄体囊肿多数是属于生理性的囊肿，会自行消退，所以一般是不需要进行特殊处理。但是也有少数的黄体囊肿会发生破裂，引发剧烈的下腹部疼痛以及盆腔的出血。